Dépendance au tabac : comment arrêter de fumer

Assurément la nicotine est une drogue à tous égards dont il est difficile de s'affranchir, et ce pour plusieurs raisons. Tout d'abord, une fois inhalée, elle atteint le cerveau très rapidement (environ 8-10 secondes, plus vite qu'une injection intraveineuse) et répond donc très bien à la définition selon laquelle une drogue est d'autant plus redoutable que son action psychoactive est rapide.
La cigarette donne également au fumeur la possibilité d'acquérir un contrôle parfait de la drogue bien plus efficace que les autres drogues ; cela signifie que le fumeur, par la fréquence et l'intensité des bouffées, peut parfaitement auto-doser la substance en fonction de ses besoins psychophysiques : plus de nicotine s'il se sent agité, et la nicotine aura un effet relaxant, moins de nicotine si une action stimulante est recherchée . Si vous y réfléchissez un instant, vous l'avez vu faire par des amis qui fument (ou ont fumé) : un tabagisme lent et détendu dans les moments de détente et un tabagisme frénétique et contracté dans les moments de stress.

Le traitement de toute maladie doit viser à rétablir une qualité de vie acceptable. Ceci est particulièrement difficile en cas de BPCO car la première mesure à prendre est un sacrifice majeur : arrêter de fumer. Essayer de ne pas fumer est avant tout une question de volonté et de motivation ; persister à abandonner sera plus acceptable si le patient ressent immédiatement des bénéfices significatifs de ce sacrifice.

Diverses aides et substituts sont disponibles sur le marché, mais leur efficacité est généralement négligeable.

Le timbre à la nicotine réduit seulement le besoin d'absorber l'alcaloïde par inhalation et entretient la nicotinemie par administration transcutanée. La nicotine administrée par pulvérisation nasale a provoqué des épisodes asthmatiques. De plus, aucune des deux méthodes ne peut reproduire la satisfaction tirée de l'acte d'allumer et de fumer une cigarette. Environ 80 % de ceux qui ont essayé d'arrêter d'utiliser une thérapie de remplacement de la nicotine recommencent à fumer après une courte période. Les différents embouts buccaux artificiels contenant des produits chimiques de type nicotine ou produisant un goût de tabac dans la bouche entretiennent l'habitude de la stimulation tactile et orale, l'une des prémisses à la rechute dans l'habitude de fumer, ainsi que les cigarettes électroniques.

De plus, les médicaments psychotropes antidépresseurs (bupropion et nortriptyline) qui ont été introduits assez récemment ont un effet peu satisfaisant. D'autres moyens de paramédecine (boucles d'oreille diverses, stimulation de certaines zones de pression, acupuncture) ou encore la pranothérapie aboutissent probablement, lorsqu'ils le font, à apporter une aide au niveau subconscient. En fait, de nombreux fumeurs n'essaient même pas de ne pas fumer par peur de l'échec : s'appuyant sur une action extérieure, si vous ne parvenez pas à arrêter, la responsabilité incombe à l'opérateur qui n'a pas fourni une bonne prestation professionnelle. En présence d'une réelle volonté d'arrêter de fumer, ce stratagème provoque une déresponsabilisation qui facilite l'arrêt, et l'objectif est tellement important qu'au final, tous les moyens sont permis.

La plupart du temps, la prescription « d'arrêter de fumer », avec son implication de mesure définitive sans retour, induit chez le patient un refus immédiat qui rend plus difficile le maintien de son attention sur les autres prescriptions du médecin. D'un autre côté, il ne faut pas oublier que ce sont des patients qui souffrent et qui ont besoin d'aide pour mettre en pratique toutes ces mesures qui peuvent améliorer leur état, y compris l'arrêt du tabac, auquel je suis sûr qu'ils ont déjà pensé par eux-mêmes sans réussir.

Il est beaucoup plus facile pour le patient d'appréhender l'arrêt du tabac en le voyant comme une mesure limitée dans le temps, à adopter par sa propre volonté et non imposée de l'extérieur, en commençant par un programme d'abstinence de fumer pendant quelques jours ; si en même temps avec une thérapie pharmacologique agressive on obtient une amélioration décisive de l'état clinique et de la qualité de vie en général, c'est-à-dire si une série d'avantages immédiats sont donnés au patient en échange de ce renoncement considérable, le le patient prolongera lui-même la période d'abstention jusqu'au jour où, selon le "contrat" initial, il aurait pu recommencer à fumer.

Dans tous les cas, même si le patient n'arrive pas à arrêter de fumer, on ne peut lui refuser une thérapie pharmacologique qui puisse le faire se sentir mieux, même si les effets ne seront pas moins marqués, mais plus limités dans le temps.