Ist es möglich, Mesotheliom zu heilen?

Das Pleuramesotheliom wird hauptsächlich mit der berufsbedingten Exposition gegenüber Asbestfasern in Verbindung gebracht und ist aufgrund der geringeren Heilungswahrscheinlichkeit (mehr als wegen seiner Verbreitung) ein beängstigender Tumor. Die Zahlen steigen zwar, sind aber eingedämmt. Wir müssen jedoch an der therapeutischen Reaktion des Tumors arbeiten, der die Membran umgibt, die die Lunge (Pleura) umgibt, wenn die Überlebensrate fünf Jahre nach der Diagnose immer noch unter zehn Prozent liegt. Auch hier gibt es, wie bei vielen anderen Krebsarten, keine allgemeingültige Antwort. Bei fortgeschrittenen Formen ist eine Operation – gefolgt von einer Chemotherapie – der erste Schritt (sofern die Lymphknoten nicht befallen sind). Die Immuntherapie ist die große Hoffnung für die Zukunft. Derzeit scheint jedoch in einem kombinierten Ansatz die Strahlentherapie als mögliche Lösung zur Erhöhung der Überlebensraten zu erscheinen.

Für die Entscheidung über die Art der Therapie ist die Bestimmung des Tumorstadiums, also des Ausmaßes der Erkrankung, von entscheidender Bedeutung. Basierend auf TNM-Kriterien, die die Tumorgröße (T), eine mögliche Lymphknotenbeteiligung (N) und Metastasierung (M) berücksichtigen, werden vier Stadien für Mesotheliome identifiziert.

Wie bei den meisten Krebsarten ist die Wahrscheinlichkeit einer erfolgreichen Behandlung umso größer, je niedriger das Stadium des Mesothelioms ist. Allerdings wird die Diagnose dieses Tumors oft gestellt, wenn die Krankheit bereits das Frühstadium überschritten hat und schwierig zu behandeln ist.

Die Wahl der Behandlung

Die Wahl der am besten geeigneten Behandlungsart ist meist komplex und hängt von vielen Faktoren ab, wie zum Beispiel: dem Stadium der Erkrankung, den betroffenen Körperregionen, dem Vorliegen von Metastasen und dem allgemeinen Gesundheitszustand der Person.
Beim Mesotheliom wird die Entscheidung noch dadurch erschwert, dass es sich um einen seltenen Tumor handelt und es für Ärzte daher nicht einfach ist, die Wirksamkeit verschiedener Behandlungen zu vergleichen oder über die nötige Erfahrung zu verfügen, um die richtige Wahl zu treffen. Aus diesem Grund ist es notwendig, sich an Zentren zu wenden, die auf die Behandlung spezialisiert sind.

Bei der Behandlungsentscheidung wird zunächst die Möglichkeit einer Operation geprüft: Ein resezierbarer Tumor, also ein Tumor, der durch eine Operation entfernt werden kann, hat eine höhere Wahrscheinlichkeit, geheilt zu werden, als einer, der nicht operiert werden kann. Im Allgemeinen sind Mesotheliome im Stadium I, II und III operabel, die Möglichkeit einer Entfernung hängt jedoch nicht nur von der Größe des Tumors, sondern auch vom Subtyp, seiner Lokalisation und dem Zustand des Patienten ab.

Sobald alle notwendigen Untersuchungen durchgeführt wurden, stehen Ärzten zur Behandlung des Mesothelioms mehrere Möglichkeiten zur Verfügung: Operation, Strahlentherapie und Chemotherapie.

Operation

Eine Operation kann einen heilenden oder palliativen Zweck haben. Im ersten Fall zielt die Operation darauf ab, den Tumor vollständig zu entfernen, der gut lokalisiert sein muss, während sich bei der palliativen Operation der Tumor bereits ausgebreitet hat und der Hauptzweck darin besteht, Symptome zu verhindern oder zu lindern.
Es gibt auch andere Behandlungen, die weniger invasive als die Operation selbst sind und zu palliativen Zwecken eingesetzt werden können: Die Entnahme von Flüssigkeit mit einer langen, dünnen Nadel aus der Brusthöhle (Thorazentese), dem Bauchraum (Parazentese) oder um das Herz herum (Perikardozentese). verschaffen beispielsweise Linderung, haben aber den Nachteil, dass sie regelmäßig wiederholt werden müssen, da die Flüssigkeit dazu neigt, sich neu zu bilden.

Strahlentherapie

In einigen Fällen wird eine Strahlentherapie gewählt, die für Menschen sinnvoll sein kann, die aus verschiedenen Gründen nicht operiert werden können oder eine palliative Behandlung haben. Diese Art der Therapie kann auch nach einer Operation (adjuvante Strahlentherapie) eingesetzt werden, um kleine Gruppen von Krebszellen zu zerstören, die nicht sichtbar sind und daher während der Operation nicht entfernt werden können.

Chemotherapie

Die Chemotherapie des Mesothelioms basiert auf der Verwendung eines einzelnen Medikaments oder einer Kombination mehrerer Medikamente und kann dazu beitragen, das Fortschreiten der Krankheit zu verlangsamen, auch wenn es unwahrscheinlich ist, dass sie dauerhaft geheilt wird.
Das Medikament kann systemisch verabreicht werden, das heißt mit einer intravenösen Injektion, die es durch den ganzen Körper transportiert, oder direkt in die Brusthöhle (intrapleuraler Weg) oder die Bauchhöhle (intraperitonealer Weg). Diese lokalisierte Verabreichung ermöglicht es, den Tumor mit höheren Dosen der Chemotherapie zu treffen, die manchmal erhitzt wird, um ihre Wirksamkeit zu erhöhen (hyperthermische Chemotherapie), wodurch die Nebenwirkungen auf den Rest des Körpers begrenzt werden.