Tratamiento de la infección por VIH

Actualmente no existe cura para la erradicación de la infección por VIH.
El tratamiento de la infección por VIH consiste en controlar el virus mediante una combinación de fármacos que bloquean la replicación del virus, reduciendo la carga viral y consecuentemente la destrucción del sistema inmunológico.

En los países occidentales, gran parte del éxito logrado en la reducción de la propagación del VIH se debe a los resultados de la investigación científica que ha permitido identificar fármacos con una potente actividad antiviral.

En 1987 se introdujo el primer fármaco antirretroviral, la zidovudina (Azt), y en los años siguientes se fueron añadiendo otros fármacos con diferente mecanismo de acción.
En 1997 se introdujo una nueva categoría de fármacos antirretrovirales, los inhibidores de la proteasa, capaces de obstaculizar la enzima viral necesaria para la producción de la cubierta exterior del virus.

En los últimos años, se han introducido otras clases nuevas de medicamentos antirretrovirales, que incluyen:

Inhibidores de fusión
que bloquean la entrada del VIH en la célula huésped impidiendo la penetración del genoma viral en la célula huésped

Inhibidores de la integrasa
que inhiben la integración del genoma del VIH en el ADN de la célula huésped, limitando así la replicación viral

inhibidores de ccr5
que inhiben el receptor Ccr5 de la célula huésped, bloqueando la entrada del virus.

Debido a la fuerte tendencia del VIH a mutar, es necesario no solo encontrar nuevos medicamentos, sino también administrar varios medicamentos antirretrovirales simultáneamente (terapia combinada). El objetivo es minimizar o al menos retrasar la aparición de cepas virales resistentes a los medicamentos antirretrovirales.

Actualmente, a las personas VIH positivas se les ofrece una terapia altamente efectiva, llamada Haart (Terapia Antirretroviral Altamente Activa), que consiste en una combinación de varios medicamentos antirretrovirales. Sin embargo, hay que tener en cuenta que las estrategias terapéuticas actuales, aunque muy efectivas, no permiten curar la infección, pero sí mantenerla bajo control. Mediante el uso de tratamiento antirretroviral, hoy un sujeto VIH positivo tiene una expectativa de vida similar a la de un sujeto no infectado, con una buena calidad de vida.

Actualmente, se están probando nuevas clases de medicamentos destinados a estimular y apoyar el sistema inmunológico, en lugar de la acción antiviral directa. Además de los medicamentos, se han estado realizando muchos estudios durante varios años para desarrollar una vacuna que pueda prevenir la infección entre las personas VIH negativas, o que pueda mejorar el curso de la enfermedad en las personas que ya están infectadas.